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presentación

La curva Es cuando menos interesante recordar las aportaciones que algunos de
de Laffer nuestros compañeros economistas han dejado escritas para la reflexión.
Una de éstas es la referida a Arthur Laffer en su famosa curva (de Laffer)
CARLOS ALONSO DE LINAJE GARCÍA sobre la recaudación impositiva, la presión fiscal y la percepción de incau-
tación patrimonial por los contribuyentes. Como casi todos los modelos
Director económicos el problema o la limitación con la que nos encontramos es la
falta de información disponible y el coste de oportunidad que supone la
Necesidad de experimentación, sobre el método ensayo error. La curva de Laffer no es
reflexionar una verdad absoluta, ni una falsedad monolítica, como casi todo lo rela-
cionado con las ciencias sociales tiene componentes subjetivos difíciles de
sobre la función cuantificar. Arthur Laffer es contemporáneo nació en 1940 y en la actua-
de los lidad sigue opinando sobre la política económica; en especial en los últi-
mos meses, de su país, Estados Unidos.
impuestos en
economías La curva de Laffer determina la relación entre el nivel de recaudación fiscal
avanzadas y los tipos impositivos aplicados. Su curva representa una función en la
que cuando los tipos impositivos son cero la recaudación será cero y de
igual manera si el tipo impositivo es del 100% los ingresos fiscales serán
cero. Hasta este punto el consenso de los economistas ortodoxos es total.
Las diferencias se producen en la interpretación sobre el recorrido entre
ambos puntos. Laffer defiende que los ingresos de recaudación en función
del tipo a aplicar en un inicio aumentarán hasta llegar a un punto, des-
pués del cual estos disminuirán hasta llegar a cero.

El gráfico de su explicación es famoso en gran medida porque su repre-
sentación la realizó a mano alzada sobre una servilleta que actualmente
se encuentra en el Museo nacional de Historia estadounidense, en una
reunión mantenida en el restaurante del Hotel Washington de la capital
de Estados Unidos con Donald Rumsfeld, jefe de gabinete del presidente
republicano Gerald Ford; Dick Cheney, subjefe de gabinete y el periodista
Jude Wanniski, quien en la época era editor asociado de The Wall Street
Journal.

Entre los detractores de la propuesta de Laffer se encuentra Galbraith que
defendió que “Hay que otorgarle, sin embargo, el mérito de haber demos-
trado que una manipulación justificativa, aunque evidente, podía ser de
gran utilidad práctica. La reducción impositiva de la década de los ochenta
fue, en no escasa medida, producto de la invención de Laffer.”

Creo importante la necesidad de reflexionar sobre la función de los im-
puestos en economías avanzadas como la nuestra en su papel garante de
la sociedad y la función disuasoria del esfuerzo y el emprendimiento en la
progresividad de los mismos ■

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